在每年的4月19日至21日，当太阳到达黄经30度时，便为谷雨。 谷雨，源自古人“雨生百谷”之说，意味着春将尽，夏将至，是春季最后一个节气。 《月令七十二候集解》中记载：“三月中，自雨水后，土膏脉动，今又雨其谷于水也……盖谷以此时播种，自上而下也。”中国明代介绍栽培植物的著作《群芳谱》中有记载：“谷雨，谷得雨而生也。”谷雨将“谷”和“雨”联系起来，蕴涵着“雨生百谷”之意，反映了谷雨的农业气候意义。 |
谷雨时节气温升高加快，降雨量增加。此时，光照充足，对水稻玉米，尤其是棉花的种植和生长较为有利。
我国古人将谷雨时节的十五天分为三候：一候萍始生，二候鸣鸠拂其羽，三候戴胜降于桑。意思是说谷雨后降雨量增多，浮萍开始生长，布谷鸟提醒人们播种，戴胜鸟落在桑树上。
春雨绵绵是谷雨节气最主要的特点。
从气候背景看，在谷雨时节，东亚高空西风急流出现明显减弱和北移，华南暖湿气团比较活跃，西风带自西向东环流波动比较频繁，低气压和江淮气旋活动逐渐增多。受其影响，江淮地区会出现连续阴雨或大风、暴雨等强对流天气过程。谷雨节气时，我国天气舞台上的“主角”轮番登场，在我国其他地区，还需要格外关注大风、沙尘、冰雹、强降水等天气过程。
在我国西北和华北地区，春季的降水量约占全年总量的十分之一。谷雨到来后，这些地区由于气温升高，大风天气增多，蒸发强烈，容易出现干旱。在这种情况下，雨水显得十分宝贵，所以有“春雨贵如油”的说法。
而在我国长江中下游、江南一带，随着谷雨的到来，雨水开始明显增多，特别是在华南地区，一旦冷空气与暖湿空气交汇，往往会形成较长时间的降水过程。由此，也进入了一年一度的汛期。
处在暮春时节的谷雨，意味着春将尽、夏将至，此时冷空气大举南下的情况较少，但影响北方的冷空气“余威尚存”。4月到5月，气温明显回升，土壤干燥疏松，空气层不稳定，上层风动量下传，锋面气旋活跃，此时，我国北方的大风、沙尘天气比较常见。
在谷雨时节，与部分地区春雨贵如油相对应的，则是春旱。淮河流域是江南春雨和北方春旱区之间的过渡地区，从秦岭、淮河附近向北，春雨呈急剧减少的态势，这里的农田更加渴望一场透雨的滋润。
俗话说，清明断雪，谷雨断霜。虽然谷雨时节的天气有其一般规律和特点，对于人们看天种地有一定的参考依据，但有些年份这个时节的天气也并不严格“遵守”节律，也有“不走寻常路”的时候。虽说“谷雨下秧，大致无妨”，但种田不能只求“大概”，参考节气的同时还要关注天气预报，根据天气变化采取措施，趋利避害。
谷雨花信为：一候牡丹、二候荼蘼、三候楝花。
牡丹花也叫谷雨花，它是一种以节气命名的花，“谷雨过三天，园里看牡丹”。牡丹是我国特有的名贵花卉，花朵硕大，花色艳丽，香味纯正，春风轻吹，娇艳动人，素有“国色天香”之称。
荼蘼是一种蔷薇科的草本植物，初夏开花，多为白色，有香味。人们常常认为荼蘼花开是一年花季的终结，“荼蘼不争春，寂寞开最晚”
楝花为楝科落叶乔木植物，俗称“苦楝仔”，春末夏初开花，也是二十四番花信风中的最后一花。清人陈淏子的《花镜》云：“二十四番花信风，梅花为首，楝花为终。”谷雨之后，二十四番花信风就此终了，此后便是“绿阴芳草长亭”的景象。
“春山谷雨前，并手摘芳烟。”谷雨时节，喝谷雨茶、食香椿、赏牡丹、走谷雨等习俗广为流传。
在南方，谷雨时节采制的春茶（芳烟）叫“谷雨茶”。其特点是细嫩清香，味道最佳，有清火的功效。北方则有食香椿习俗，亦称“吃春”，谷雨前后是香椿上市的时节。
自汉代以来，在陕西省白水县谷雨时节有祭祀文祖仓颉的习俗。传说中，仓颉创造文字，功盖天地，黄帝为之感动，以“天降谷子雨”作为其造字的酬劳，从此便有了“谷雨”节。
咏廿四气诗·谷雨春光晓
唐·元稹
谷雨春光晓，山川黛色青。
叶间鸣戴胜，泽水长浮萍。
暖屋生蚕蚁，喧风引麦葶。
鸣鸠徒拂羽，信矣不堪听。